Большой гризон — млекопитающее семейства куньих родом из Южной и Центральной Америки. Их ареал распространения простирается от северной части Мексики до центральной Бразилии, но плотность популяции относительно невелика.
Гризоны населяют самые разные природные зоны, начиная от дождевых тропических лесов и заканчивая открытыми саваннами и обрабатываемыми человеком территориями, такими как плантации тростника и рисовые поля. Не смотря на это, предпочтение зверьки все же отдают местам вблизи рек, ручьев или болот.
Животные встречаются на высоте до 1500 метров над уровнем моря, хотя значительно больше распространены на высоте до 500 метров.
Внешний вид
Подобно большинству других представителей семейства куньих, гризон имеет вытянутое стройное тело, короткие ноги и хвост. Каждый палец пятипалой лапы снабжен мощным когтем, а между пальцами (примерно на три четверти их длины) имеются перепонки. Голова маленькая и приплюснутая, увенчанная небольшими, но широкими ушами. Глаза карие или черные, в темноте отражают синий цвет, поэтому выглядят синими.
Наиболее яркой чертой гризона является его окрас. Довольно грубый мех имеет дымчато-серый окрас благодаря черному подшерстку с обильным вкраплением волосков с белой остью. В такой цвет окрашена верхняя часть тела, бока, хвост и половина головы. Вторая половина мордочки, шея, ноги и живот окрашены в угольно черный цвет. На голове серый верх и черный низ разделены четкой белой линией, которая затем проходит под ушами и сходит на нет на шее.
Длина тела гризона составляет от 60 до 76 см с учетом длины хвоста, а вес колеблется в диапазоне от полутора до почти 4 кг. Самки и в размерах и в весе уступают самцам.
Образ жизни
Большой гризон ведет преимущественно наземный образ жизни, но при этом иногда взбираются и на деревья, как предполагается в целях изучения окрестностей, а также весьма искусно плавает. По земле зверек передвигается быстро, совершая зигзагообразные движения. Если вокруг высокая трава, то гризон часто останавливается вытягивая голову повыше, чтобы принюхаться и осмотреть окрестности.
Как дикие, так и содержащиеся в неволе животные проявляют большой интерес ко всему неизвестному. Столкнувшись с незнакомым объектом, гризон будет подкрадываться к нему, вытянувшись и прижав тело к земле, и быстро отскакивает если чувствует опасность. Также при отступлении он громко фыркает и выделяет дурно пахнущий мускус в сторону опасности, что роднит его со скунсом.
Вопрос о том, в какое время суток гризоны наиболее активны является предметом споров. Большинство исследователей сходятся во мнении, что наибольшую активность животные проявляют рано утром и в вечерние сумерки, в то время как днем отдыхают, а ночью спят в норах.
В своей повседневной жизнедеятельности, гризон больше полагается на обоняние, чем на зрение, поэтому чтобы пометить свою территорию он использует мускус, который наносит на поверхность чего-либо с помощью хвоста.
Животные обладают широким спектром издаваемых звуков в различных ситуациях:
- они фыркают когда встревожены или рассержены;
- издают мурлыкающие звуки, когда их гладят;
- визжат во время игр друг с другом;
- практически лают, когда проявляют агрессию.
Сколько живут зверьки в дикой природе неизвестно. Прирученные особи в неволе доживают до 10 лет.
Размножение и питание
Предполагается, что гризоны являются моногамными животными, но доподлинно это не известно. Зато известно, что появление потомства происходит в каждом месяце периода с марта по октябрь, за исключением апреля и июля. Беременность самки длится около 40 дней, после чего на свет появляется в среднем 1 детеныш, максимум в помете было обнаружено 4 детеныша. Они рождаются совершенно беспомощными, с закрытыми глазами и весом не более 50 грамм, но уже с характерным для гризона рисунком шерсти.
Развитие происходит стремительно — уже через неделю у потомства открываются глаза, а к возрасту двух недель они могут есть мясо, хотя и продолжают получать молоко матери примерно до возраста 3,5 недель. Примерно через месяц после рождения самка перестает заботиться о детенышах, но еще в течение 2-3 месяцев они держатся и охотятся вместе, прежде чем стать полностью самостоятельными.
Большие гризоны являются преимущественно плотоядными животными, хотя могут в некоторых условиях съесть и фрукты, например бананы. В основном в дикой природе их жертвами становятся агути и опоссумы, но также в их желудках были найдены останки амфибий, беспозвоночных, рептилий и птиц. Нападая на добычу, хищник пытается быстро умертвить ее укусом в район затылка.
Интересные факты
- Как и многие плотоядные животные, гризон может быть переносчиком различных заболеваний, например собачьей чумы.
- Зверьки не представляются особой ценности в качестве дичи, но могут выступать помехой в сельском хозяйстве, охотясь на домашних кур.
- В Южной Америке иногда гризона содержат в неволе и используют для охоты на грызунов. По тем же сведениям, выращенные с раннего возраста в неволе животные являются очень ласковыми питомцами.
- Справлять нужду где попало гризон не любит. Часто в качестве туалета он использует одно и то же укромное место.